La struttura modulare dell’opera di Filippo Balbi è evidente: in astratto si potrebbe dire che essa è un insieme costituito dalle molte permutazioni di un solo elemento. Ciò rimanda al mondo del contrappunto, dei canoni musicali e dunque, inevitabilmente, all’opera di Johann Sebastian Bach. Per il suo essere una suite di brani tutti derivati dalle diverse manipolazioni di un solo tema, L’arte della fuga è ideale per accompagnare la visione della Testa anatomica. È l’ultima opera scritta da Bach, che egli “firmò” con le sue iniziali, tradotte in musica secondo la seguente notazione alfabetica: B = si bemolle, A = la, C = do, H = si bequadro.

Questo codice, nascosto nella composizione, è qualcosa di molto personale, quasi una dichiarazione intima, che può essere paragonato alla Testa anatomica nell’Autoritratto di Balbi, il quale, in qualche modo, l’adottò come sua firma.